Sepa que los juguetes pueden ser vehículos de mas que mera diversión y entretenimiento. Muchos juguetes existentes en el mercado pueden servir para estimular en los niños su capacidad sensorial y el desarrollo motor, lingüístico, emocional y cognoscitivo. Esta es una oportunidad única que, como adultos en sus vidas, podemos aprovechar. Mas aun en nuestro siglo 21, en el que debemos prepararlos para alcanzar mayores retos y expectativas académicas.
Pero, además de su edad, ¿qué aspectos del niño debe tomar en consideración al momento de escoger?, ¿qué aspectos del juguete debe analizar? Veamos, además de la seguridad, el próximo factor que debe tomar en consideración al evaluar un juguete es la etapa de desarrollo en que se encuentran su niño. Con esto me refiero, no a su edad, sino al grupo de destrezas motoras, sensoriales, cognoscitivas y lingüísticas en que se encuentra dentro de ese grupo de edad. De esta manera, nos aseguramos que el juguete sea interesante, funcional y retante para el niño. Así pues, procedo a describir estas etapas junto a los aspectos importantes a tomar en consideración:
- Infantes de brazos- (0 a 6meses aproximadamente) juguetes de colores brillantes con diseños de líneas, zig-zag, puntos, suaves, con texturas diferentes, que giren subiendo y bajando y que permitan el alcanzarlos. Música suave. Así desarrollamos sus capacidades visuo-espaciales y le introducimos al mundo por medio de sus sentidos.
- Infantes que gatean-(6 a 12 meses aproximadamente) juguetes de colores brillantes, que puedan agarrar, seguros al meter a la boca, que hagan sonidos, con escondites de los que salgan otras cosas, que rueden, que reaccionen ante alguna acción del niño, de diferentes texturas, que los puedan alcanzar. Música animada y suave, libros sencillos en ingles y español, figuras de animales. Así desarrollamos sus funciones motoras, la exploración-capacidad cognoscitiva, y su imitación de sonidos-capacidad lingüística.
- Infantes Andadores- (12 a 18 meses aproximadamente) juguetes de colores brillantes, de diferentes formas y tamaños, que se puedan insertar, que se muevan, que se puedan rodar, halar, apretar, que reaccionen ante alguna acción del niño, en figuras de animales, música animada con rimas repetitivas, libros sencillos con ilustraciones de objetos familiares y situaciones cotidianas en ingles y español. Así desarrollamos sus funciones motoras, su exploración, su imitación de sonidos, y su vocabulario.
- Andadores- (18 a 24 meses aproximadamente) juguetes que requieran pedaleo, de figuras geométricas y colores básicos, figuras de animales, las partes del cuerpo, artículos de uso diario como ropa, que requieran insertar y parear conceptos, que produzcan sonidos correspondientes a figuras, que tengan números y letras, música con rimas repetitivas y vocabulario básico, libros con ilustraciones y temas del diario vivir con no mas de una línea de texto por pagina en ingles y español. Así desarrollamos su coordinación motora, adquisición de conceptos, desarrollo de vocabulario, y exploración-cognición de causa y efecto.
- Andadores- (2 a 3 años aproximadamente) juguetes que requieran el uso de ambas manos, pedaleo, lanzar, unir piezas para formar algo, rodar algo, que le permitan imitar el comportamiento de ciertos roles en la sociedad, libros con dos líneas de texto por pagina en ingles y español, música con rimas repetitivas y vocabulario básico, libros de colorear y crayolas gruesas, juguetes interactivos que enfaticen los colores, las letras del alfabeto, las figuras geométricas y los números. Así desarrollamos sus destrezas pre-escolares, su función motora fina, mayor vocabulario, su habilidad para escuchar detenidamente, su agudeza visual para los detalles, y su capacidad cognoscitiva.
- Pre-escolares- (4-5 años) juguetes que requieran el uso de un instrumento manual (lápiz, crayola, marcador, ‘mouse’ de computadora), que incluyan letras, palabras de dos silabas, números, colores, figuras geométricas, rompecabezas, laberintos, música animada y suave con rimas repetitivas y comandos para realizar ciertos movimientos, libros con 3-5 líneas de texto por pagina en ingles y español, programas de computadoras que requieran formar palabras de vocabulario básico, identificar objetos cotidianos, contar y sumar hasta menos de 10, combinar partes de objetos, buscar objetos escondidos, nombrar cosas, reconocer letras.
Recuerda, esta es solo una guía, los excesos saturan la atención, y no hay juguete que sustituya su atención y presencia activa en la vida de su niño.
